پیامبر اکرم (صلی‌الله‌علیه‌وآله) در هفدم ربیع‌الاول عام الفیل به‌دنیا آمدند، او از پیامبران اولوالعزم و آخرین پیامبر الهی و معجزه اصلی او قرآن است. حضرت محمد (صلی‌الله‌علیه‌وآله) در جامعه مُشرک جزیرة العرب به دنیا آمده بود، از بت‌پرستی پرهیز می‌کرد. در 40 سالگی به پیامبری رسید و مهم‌ترین پیامش دعوت به توحید بود. هدف از بعثتش را تکمیل فضایل اخلاقی معرفی کرد.
حضرت محمد (صلی‌الله‌علیه‌وآله) ۱۳ سال در مکه، مردم را به اسلام دعوت می‌کرد سپس به مدینه هجرت کرد و این هجرت، مبدأ تاریخ اسلامی شد. با کوشش پیامبر(صلی‌الله‌علیه‌وآله) تقریباً تمام شبه‌جزیره عربستان در زمان حیات او به اسلام گروید. در دوره‌های بعد، گسترش اسلام ادامه یافت و به تدریج اسلام دینی جهانی شد.
براساس حدیث ثقلین، پیامبر(صلی‌الله‌علیه‌وآله) به مسلمانان سفارش کرد که پس از وی به قرآن و عترت او پناه ببرند و از آن دو جدا نشوند و در مناسبت‌های گوناگون، از جمله در واقعه غدیر، امام علی (علیه‌السلام) را جانشین خویش معرفی کرد.